UN POCO DE HISTORIAEl edificio original del siglo XVII fue construido en el pueblo de Kensington como la Casa Nottingham por el Conde de Nottingham. Fue adquirido por su heredero, quien fue el Secretario de Estado de William III en 1689, ya que el rey quería una residencia cerca de Londres pero alejado de la polución de la capital porque era asmático. En esa época Kensington era una localidad suburbana localizada a las afueras de Londres, pero más accesible que Hampton Court. Se dispuso una carretera privada desde el Palacio hasta Hyde Park Corner suficientemente ancho para los carruajes de caballos, parte del cual sobrevive hoy en día como Rotten Row. El Palacio de Kensington fue mejorado y fue agrandado por Sir Christopher Wren con estructuras al aire libre junto a cada esquina del bloque central. Más tarde, cuando Wren reorientó la casa con orientación al oeste, construyó el ala norte y el ala sur para flanquear la aproximación. No obstante, como retiro doméstico privado, el palacio es referido como Casa Kensington “Kensington House” en ver de Palacio. Durante 70 años, el Palacio de Kensington era la residencia favorita de la monarquía británica, aunque el lugar oficial de la Corte era y permanece siendo en St. James el cual no ha sido residencia real en Londres desde el siglo XVII. La reina Mary murió por viruela en el palacio de Kensington en el año 1694. En el año 1702 William sufrió una caída de su caballa en Hampton Court y fue llevado al Palacio de Kensington, donde murió al poco tiempo. Después de la muerte de William III, el palacio se convirtió en la residencia de la reina Anne. Sir John Vanbrugh diseñó el Orangery (edificio para el cultivo de naranjos) para esta reina en 1704, y un magnífico jardín ornamental de estilo barroco fue diseñado por Henry Wise. George I gastó dinero de manera espléndida en nuevos apartamentos reales en 1718. William Kent pintó una escalera y algunos techos. En 1722 diseño la Habitación Cúpula, la principal habitación de estado. En 1819, la Habitación Cúpula fue el lugar donde se celebró el bautizo de la princesa Alexandrina Victoria, quien había nacido en kensington, en los apartamentos de los duques de Kent (la habitación que ahora se conoce como “North Drawing Room”). El último monarca que reinó y usó el Palacio de Kensington fue George II. Para su esposa, Charles Bridgeman quitó los jardines anticuados e hizo unos nuevos con un diseño que todavía puede apreciarse hoy en día. Una característica que permanece es el Serpentine, el estanque llamado “Round Pond (estanque redondo)”, así como varios caminos. Después de la muerte de George II en el palacio en 1760, el Palacio de Kensington se usó únicamente para personajes reales de menor importancia, incluyendo a la joven hija de los duques de Kent quien vivió en el Palacio con su madre viuda cuando supo de su acceso al trono como la Reina Victoria, la cual se trasladaría más tarde al palacio de Buckingham. La Reina Mary (abuela de la actual reina) nació en el Palacio de Kensington en el año 1867. Sus padres vivieron en el palacio. Edward VIII llamó al palacio como “aunt heap (montón de tías)” debido al número de familiares reales que residían allí.
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